Para eliminar minerales disueltos del agua, la tecnología más eficaz es la ósmosis inversa, porque su membrana semipermeable retiene sales, calcio, magnesio, fluoruro, nitratos, metales pesados y otros sólidos disueltos totales. Si el objetivo es reducir únicamente la dureza causada por calcio y magnesio, un descalcificador de resina intercambiadora de iones puede ser una alternativa más específica.
La elección depende de si se quiere obtener agua de consumo con una mineralización muy baja, reducir la cal de toda la vivienda o conservar los minerales beneficiosos mientras se eliminan cloro, olores y determinadas impurezas. Los filtros de carbón activado mejoran el sabor y eliminan el cloro, pero su capacidad para retirar minerales y cal es limitada.
Qué significa eliminar minerales del agua
El agua puede contener minerales disueltos como calcio, magnesio, potasio, hierro y fluoruro. El calcio es fundamental para la formación de huesos y dientes. El flúor impulsa la formación de los huesos y el esmalte dental, y además previene caries, razón por la que este mineral se agrega al agua durante la potabilización. El hierro asiste en el transporte de oxígeno, la respiración celular y el metabolismo de neurotransmisores. El potasio contribuye al equilibrio ácido-base, salino e hídrico y asiste en generar y transmitir el impulso nervioso.
El agua dura contiene altos niveles de minerales como calcio y magnesio, mientras que el agua blanda tiene una menor concentración de estos elementos. La dureza puede provocar acumulación de sarro en tuberías y electrodomésticos, reducir la eficiencia de lavadoras, calentadores y cafeteras, y aumentar el consumo energético.
La acumulación de cal puede reducir la eficiencia de electrodomésticos como lavadoras, calentadores y cafeteras, provocando fallos prematuros y aumentando el consumo energético. Además, las tuberías pueden obstruirse con el tiempo, generando averías costosas.
Qué filtro elimina más minerales
Ósmosis inversa
La ósmosis inversa es uno de los sistemas que mejor purifica el agua, lo cual, es algo largamente probado y testado. Funciona mediante membranas semipermeables que retienen los minerales y contaminantes, proporcionando agua más pura y libre de sedimentos.
Al empujar el agua a través de un material filtrante microscópicamente pequeño, elimina los sólidos disueltos totales (TDS) del agua. Los ejemplos de TDS incluyen sales, “sustancias químicas permanentes” conocidas como sustancias perfluoroalquilas y polifluoroalquilas (PFAS) , nitratos, fluoruros y metales pesados como el plomo y el arsénico.
La ósmosis inversa es tan eficaz que no sólo elimina las cosas grandes, como sedimentos, toxinas, microbios y plomo, sino también sustancias que realmente se han disuelto en el agua. Los poros de la membrana de ósmosis inversa son tan microscópicos que incluso los minerales normalmente presentes en el agua se eliminan.
| Tecnología | Minerales disueltos | Principales usos |
|---|---|---|
| Ósmosis inversa | Los reduce de forma muy amplia | Agua de consumo con baja mineralización y reducción de múltiples contaminantes |
| Descalcificador de resina | Sustituye calcio y magnesio por sodio o potasio | Reducción de la dureza y protección de la instalación |
| Carbón activado | Conserva los minerales presentes | Reducción de cloro, olores, sabores y compuestos orgánicos |
| Ultrafiltración | No elimina los TDS | Retención de partículas y microorganismos según el sistema |
Descalcificadores de resina intercambiadora de iones
Los descalcificadores de resina intercambiadora de iones eliminan la cal mediante un proceso químico en el que sustituyen los iones de calcio y magnesio por sodio o potasio. Son una opción ideal para hogares con agua extremadamente dura, aunque pueden aumentar ligeramente el contenido de sodio en el agua.
Los descalcificadores de resina: Muy eficaces para eliminar la cal, aunque pueden aumentar la concentración de sodio en el agua.
Carbón activado
La realidad detrás de esta creencia es que todo depende del tipo de purificador de agua que elijas, porque si bien, hay filtros que eliminan los minerales, también existe un tipo que logra limpiar tu agua potable sin remover sus propiedades beneficiosas: el filtro de carbón activado.
Este tipo de filtro de agua para casa funciona a través de un proceso conocido como “adsorción”, donde al entrar en contacto con el agua, la superficie porosa del carbón activado atrae las moléculas orgánicas presentes en el líquido, atrapando las impurezas en sus crestas. Así mismo, es un elemento que al interactuar con las moléculas del cloro, reaccionan formando iones de cloruro, lo cual permite eliminar el cloro del agua.
Todo esto, sin remover ninguno de los minerales presentes en el agua purificada, por lo que puedes hidratarte cada día, sabiendo que el agua que tienes en tu hogar conserva todos sus elementos fundamentales.
Si bien los filtros de carbón activado son muy eficaces para eliminar el cloro y mejorar el sabor del agua, su capacidad para eliminar la cal es limitada. Funcionan mejor como complemento de otros sistemas de filtración en lugar de ser una solución principal para la dureza del agua.
Ultrafiltración
La ultrafiltración (UF) es un método de filtración de barrera y suele ser la tercera etapa de un proceso de cuatro etapas. Después de la prefiltración mediante un filtro de sedimentos y precarbón, el agua entrante ingresa al cartucho de ultrafiltración.
Este comprende una membrana perforada con poros de 0,1 micras de diámetro. El agua fluye a través de los poros y cualquier contenido mayor a 0,1 micrones no puede pasar a la etapa final de filtración y luego a un grifo exclusivo en el fregadero.
En particular, la ultrafiltración elimina únicamente las partículas sólidas, no el TDS, como los sistemas de ósmosis inversa.
Ósmosis inversa para eliminar minerales
La filtración por ósmosis inversa se desarrolló originalmente para desalinizar agua de mar y se ha convertido en un sistema de purificación de agua popular para hogares y oficinas. Está disponible tanto en sistemas de filtración debajo del fregadero como en dispensadores de agua.
La ósmosis inversa reduce la gran mayoría de posibles contaminantes a valores cercanos a cero, o insignificantes, por lo que se trata de un método de purificación de agua excelente. Un sistema de filtro de agua RO debajo del fregadero puede reducir eficazmente el cloruro, el plomo, los TDS, el fluoruro, el PFOA, el PFOS, la arena, el olor, el sabor, la sal, los metales pesados, las partículas y más impurezas en el agua.
Como contrapartida, si el agua de la red tiene poca mineralización, como por ejemplo en buena parte de la Comunidad de Madrid, además de eliminar los contaminantes, se podría producir una retirada demasiado elevada de minerales disueltos.
Esta situación no supone un problema, porque los principales minerales aportados al organismo provienen de los alimentos, no del agua. Y el beneficio que genera una mayor hidratación y retirar elementos químicos del agua y otros tipos de contaminantes, es muy superior a una baja concentración de minerales en el agua.
¿Es necesario volver a añadir minerales?
No es necesario, pero. un filtro de agua alcalina puede enriquecer el agua purificada, haciéndola saber aún mejor y mejorar sus propiedades saludables.
La ósmosis inversa reduce la mineralización y también puede reducir el pH del agua, volviéndola ligeramente ácida. Después del tratamiento, el agua RO tiene un pH promedio de entre 5 y 7.
Es cierto que una baja mineralización supone que el agua tenga una mayor acidez. Pero se resuelve esta situación de una manera sencilla, añadiendo en una última etapa un filtro remineralizador.
Qué es un filtro remineralizador
Actualmente, con las ósmosis inversas además se instala un filtro remineralizador o remineralizante. Los filtros remineralizadores de ósmosis inversa están diseñados para limpiar el agua y además mantener los minerales que se pierden en el proceso de filtración, consiguiendo un agua con un ph equilibrado, denominada agua alcalina, que es más beneficiosa para nuestro cuerpo.
Un filtro alcalino remineraliza el agua purificada mediante múltiples capas de filtración. Estos incluyen capas de cobre y zinc de alta pureza para reducir los contaminantes. Las bolas alcalinas añaden trazas de minerales saludables, como magnesio, calcio, potasio y selenio, al agua.
Mucha de las empresas fabricantes de filtros remineralizantes o remineralizadores utilizan calcio de coral, que lleva hasta 70 tipos distintos de minerales. Aunque la velocidad por la que pasa el agua a través del filtro no permite una gran captación de minerales, sí tiene un significativo aumento en el pH de la misma, reduciendo su acidez notablemente debido principalmente a la captación de carbonato por parte del agua.
Este proceso convierte el agua en un agua más alcalina, libre de cualquier tipo de impureza y con una baja mineralización que favorece la hidratación. Es un proceso que emula la mineralización natural del agua al fluir los ríos por el terreno o los acuíferos.
Ventajas y límites del agua remineralizada
Sabor y aroma
Al reintroducir minerales esenciales como calcio, magnesio y potasio en el agua, el filtro remineralizador puede mejorar significativamente el sabor y aroma del agua. Esto es especialmente beneficioso en áreas donde el agua del grifo puede tener un sabor desagradable debido a la falta de minerales.
¿Alguna vez te has sentido desanimado por el agua del grifo debido a ese fuerte sabor a cloro? Sin embargo, el agua alcalina con minerales añadidos tiene un sabor delicioso.
pH y características del agua
Además, los minerales presentes en el agua desempeñan un papel importante en el mantenimiento del equilibrio del pH. Un filtro remineralizador puede ayudar a estabilizar el pH del agua, evitando que se vuelva demasiado ácida o alcalina, lo que contribuye a un agua más saludable para el consumo.
Los filtros de agua alcalinos restauran el calcio, el magnesio y el potasio en su agua ultrapurificada y segura para beber.
Hidratación
Alcanzarás fácilmente la cuota de agua óptima que requiere tu cuerpo si el agua tiene un sabor agradable. Debido a que el agua de ósmosis inversa sabe tan bien, querrás beber más.
Beber más agua no sólo ayuda a que todas las funciones corporales funcionen mejor. También mejora sus niveles de energía, lo llena para mantener a raya el hambre (y los refrigerios) y mantiene su pensamiento claro.
Las virtudes de beber agua purificada mediante ósmosis inversa son numerosas. Su baja mineralización favorece la hidratación, basándose en el principio científico, que el agua de baja mineralización en un área, tenderá a fluir hacia un área con mayor mineralización o concentración de solutos.
Aporte nutricional
Al igual que las vitaminas, los minerales ayudan al cuerpo a mantenerse saludable. El cuerpo utiliza minerales para hacer muchas cosas, desde formar huesos fuertes hasta enviar impulsos nerviosos.
El calcio es el mineral más abundante en el cuerpo. Casi todo se almacena en huesos y dientes, dándoles estructura y fuerza. Lo necesitamos para que nuestros músculos se muevan y para que nuestros nervios transmitan mensajes entre el cerebro y cada parte del cuerpo.
El magnesio regula la función muscular y nerviosa, los niveles de azúcar en sangre, la presión arterial y la producción de proteínas, huesos y ADN. Ayuda a estimular y controlar cientos de reacciones bioquímicas y, junto con el calcio, puede ayudar a desarrollar y mantener huesos sanos.
El potasio ayuda a mantener niveles normales de líquido dentro de nuestras células, permite que los músculos se contraigan y mantiene la presión arterial normal.
Como ves, los minerales son clave para el funcionamiento de diversos procesos en tu organismo y lo bueno es que la mayoría de las personas puede obtener su dosis requerida de minerales al hidratarse y comer una amplia variedad de alimentos.
Por eso, dependiendo de tus necesidades nutricionales, que debes consultar con un especialista, puede resultarte conveniente optar por purificadores de agua que conserven estos componentes, ya que así evitas tener que suplementar tu dieta.
Qué contaminantes puede contener el agua
Lo normal en España es que el agua de consumo humano suministrada por la red sea siempre potable, pero también es cierto que sus cualidades oligolépticas se pueden mejorar o modificar (olor, sabor, y color), además que aveces ocurren incidentes que contaminan el agua (Ej. Contaminación en Canillas).
También han surgido varios estudios iniciales de presencia de microplásticos en una gran parte del agua de la Unión Europea, lo cual ha generado un nuevo debate respecto a cómo pueden afectar a la salud y a la calidad del agua, tanto embotellada como de la red.
Los filtros de carbón activado, ósmosis inversa e intercambiadores de iones pueden filtrar metales pesados del agua. Para eliminar metales pesados del agua potable, se pueden utilizar tecnologías como la ósmosis inversa o los intercambiadores de iones.
En algunas regiones, pueden encontrarse pequeñas cantidades de metales pesados como plomo y cobre en el agua del grifo. Esto depende de la antigüedad y el estado de las tuberías de agua.
Qué sistema elegir según el objetivo
Para eliminar minerales y contaminantes del agua de consumo
La ósmosis inversa es la opción más completa cuando se busca reducir de forma amplia la mineralización y los contaminantes disueltos. Requiere instalación y mantenimiento periódico.
Un filtro incorporado significa que el agua purificada sale directamente de su propio grifo, por lo que no tiene que preocuparse por contaminantes peligrosos ni por agregar gotas minerales.
Para reducir la cal de toda la vivienda
Si la dureza del agua en tu hogar es alta y está afectando el rendimiento de electrodomésticos, la instalación de un filtro anti cal es una inversión que puede mejorar la calidad del agua y reducir los costes de mantenimiento a largo plazo.
Para reducir la dureza del agua, existen diferentes sistemas de filtración diseñados para eliminar o neutralizar la cal. Cada tipo de filtro tiene sus propias ventajas y se adapta a distintas necesidades según el nivel de dureza del agua y el uso que se le dará.
Para mejorar sabor sin retirar minerales
El filtro de carbón activado es adecuado cuando se quiere reducir cloro, olores y sabores, manteniendo los minerales presentes en el agua.
Este tipo de purificador de agua está disponible en la línea de jarras con filtro de Vigahome, en un formato económico, donde solo debes reemplazar el filtro de carbón activado una vez que cumple su vida útil.
Para proteger tuberías y electrodomésticos
El uso de productos específicos puede ayudar a reducir la acumulación de cal en superficies y aparatos, como:
- Pastillas y líquidos desincrustantes para lavadoras y lavavajillas.
- Productos descalcificantes para cafeteras y calentadores de agua.
- Soluciones químicas para eliminar depósitos de cal en tuberías.
Algunas alternativas caseras pueden ayudar a reducir la cal, como el uso de vinagre blanco para limpiar superficies y electrodomésticos o hervir el agua para eliminar parte de los minerales. Sin embargo, estos métodos no ofrecen una solución definitiva como los sistemas de filtración.
Filtros antical magnéticos y electrónicos
Estos sistemas utilizan campos magnéticos o eléctricos para modificar la estructura de los minerales en el agua y reducir la acumulación de sarro. Si bien algunos usuarios reportan mejoras, su efectividad sigue siendo debatida en comparación con otros métodos más tradicionales como la ósmosis inversa o los descalcificadores de resina.
Sistemas magnéticos y electrónicos: Son fáciles de instalar, pero su efectividad sigue siendo cuestionada en comparación con otros métodos.
Cómo elegir un filtro para eliminar minerales
Seleccionar el filtro adecuado para eliminar la cal del agua depende de varios factores, como el nivel de dureza del agua, el presupuesto y el mantenimiento requerido.
- La dureza del agua en la zona
- La capacidad y eficiencia del filtro
- El tipo de mantenimiento que requiere
- La facilidad de instalación y compatibilidad con el sistema de fontanería
- El coste inicial y los gastos a largo plazo
Para determinar si tiene una tubería de plomo, puede analizar una muestra de agua o consultar con su proveedor local de agua sobre el año de construcción de su casa y los materiales utilizados.
Instalación y mantenimiento
Para garantizar la efectividad de un filtro anti cal, es fundamental realizar una instalación correcta y seguir un mantenimiento adecuado.
Instalación
- Identificar el punto de entrada de agua adecuado.
- Conectar el filtro al sistema de tuberías siguiendo las instrucciones del fabricante.
- Realizar pruebas de funcionamiento para asegurar un filtrado efectivo.
Sustitución y cuidados
Para prolongar la vida útil del filtro y mantener su rendimiento, es recomendable:
- Limpiar periódicamente los componentes según las indicaciones del fabricante.
- Reemplazar los cartuchos, membranas o resinas en los intervalos recomendados.
- Comprobar la dureza del agua regularmente para ajustar el sistema si es necesario.
La frecuencia de cambio depende del tipo de sistema utilizado. En general, los filtros de carbón activado requieren sustitución cada 3 a 6 meses, las membranas de ósmosis inversa cada 2 a 3 años y los descalcificadores de resina deben regenerarse periódicamente con sal.
Generalmente, se recomienda sustituir los filtros remineralizadores de ósmosis cada 12 meses, aunque la frecuencia puede variar en función del uso y la calidad del agua de entrada.
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