El agua es uno de los recursos naturales más importantes del planeta y su presencia resulta imprescindible para la vida. Sin embargo, con el agua potable no siempre tenemos acceso a un producto de calidad ya que sus características varían mucho de un lugar a otro.
Un filtro de agua es una solución estupenda para mejorar sus propiedades, garantizar su higiene e invertir en un futuro libre de envases plásticos. La filtración y la purificación de agua se presentan como dos soluciones interesantes para quienes exigen las más altas garantías de salubridad.
¿Por qué instalar un sistema de filtración de agua?
Cuando pensamos en mejorar la calidad del agua en casa, lo más habitual es pensar en un filtro en la cocina o en un equipo de ósmosis inversa.
¿Por qué instalar un filtro en la entrada general de la vivienda?
No todas las viviendas presentan los mismos problemas de agua. La cal es uno de los problemas más frecuentes en muchas zonas de España.
Instalar un sistema de tratamiento de agua en la entrada general permite proteger toda la vivienda y mejorar la calidad del agua desde el primer momento.
Un sistema instalado en la entrada de agua puede actuar sobre el suministro de toda la casa, protegiendo instalaciones, conducciones, electrodomésticos y sanitarios. También puede contribuir a mejorar el agua destinada al consumo humano, la cocina, la higiene personal y la limpieza doméstica, según el tratamiento elegido.
Sin embargo, no todos los problemas se solucionan con el mismo equipo. Dependerá de la calidad del agua y del problema que se quiera solucionar.
Factores que deben tenerse en cuenta
Elegir el tratamiento adecuado dependerá de varios factores:
- Calidad del agua
- Zona geográfica
- Presencia de cal
- Tipo de instalación
- Consumo de agua
No existe un único sistema válido para todas las viviendas.
Filtración y purificación del agua
Cada vez somos más conscientes de la calidad del agua que consumimos y más exigentes con sus características de composición. Las cuestiones de salud e higiene han pasado a un plano prioritario en nuestras rutinas y prestamos más atención a los agentes contaminantes que podrían afectar a nuestra salud a largo plazo.
Frente a estas circunstancias, es habitual recurrir al agua embotellada para hacerse con un producto seguro. Pero esta no es la única alternativa.
La ciencia y la tecnología han avanzado de manera notable en todo lo referente a la obtención de un producto libre de partículas sólidas -filtrado- y de sustancias que dependiendo de su nivel de concentración podrían suponer un riesgo para la salud -purificado-.
Aunque existen matices entre la filtración y la purificación del agua, estos términos están cada vez más próximos. Hoy en día los objetivos de la ciencia están puestos en la obtención de agua de alta calidad y lista para el consumo aplicando todo tipo de procedimientos, lo que en ocasiones implica combinar diferentes métodos.
Tipos de sistemas de filtros de agua
La eliminación de las partículas contaminantes del agua y la mejora de su calidad se pueden realizar a través de diferentes sistemas y agentes neutralizadores.
Filtros de carbón activado
Es un sistema de filtración a partir de bloques o granos de carbón con propiedades de absorción aumentadas.
Las partículas no deseadas en el agua se adhieren a estos por contacto y el producto resultante queda libre de contaminantes.
El carbón activado puede además eliminar el mal olor del agua y los principales químicos que dañan la salud de las personas.
Los cartuchos de carbón activo granulado reducen el cloro del agua, componentes orgánicos, metales pesados, herbicidas y pesticidas.
Los cartuchos de carbón activo block eliminan sabores y olores desagradables del agua.
Este tipo de filtración se utiliza con frecuencia como parte de sistemas más completos, especialmente en equipos de ósmosis inversa.
Filtros de intercambio iónico
Consiste en el empleo de resinas iónicas en forma de granos esféricos.
Dependiendo de las particularidades de cada producto, el filtrado por intercambio iónico puede servir para descalcificar, reducir la salinidad o eliminar los nitratos del agua.
Ofrece prestaciones que por sí solos no ofrecen los filtros de carbón activado, por lo que es frecuente la integración de ambos sistemas.
Descalcificadores de agua
Los descalcificadores solucionan el problema de la dureza del agua que afecta a amplias zonas de la geografía y provoca numerosas complicaciones como incrustaciones de cal y precipitados en todo tipo de instalaciones y tuberías, averías en electrodomésticos e inconvenientes para una adecuada limpieza doméstica o higiene personal de piel y cabello.
El proceso de descalcificación por intercambio iónico es el método que se ha demostrado más efectivo para reducir el nivel de dureza del agua.
Entre sus principales ventajas se encuentran:
- Confort: piel más tersa y suave, ropa más esponjosa.
- Protección: instalaciones, conducciones, electrodomésticos y sanitarios.
- Ahorro: reduce el consumo energético, de detergentes y de productos de limpieza.
También existen sistemas de protección contra la cal que funcionan sin productos químicos, sin sal y sin pérdida de agua.
La biomineralización contra la cal puede ofrecer una protección biológica eficaz, ecológica y económica.
El filtro de agua NH-1 contra nitratos y cal puede eliminar los nitratos de un pozo o del agua doméstica y reducir el grado de dureza a un nivel razonable de manera muy económica.
Filtros cerámicos
El chorro de agua atraviesa un conducto recubierto con materiales cerámicos porosos que eliminan microorganismos y partículas en suspensión sin necesidad de recurrir a elementos químicos.
No son tan efectivos como los filtros de ósmosis inversa o los de carbón, pero es un método de filtrado tradicional que ha demostrado ser muy duradero.
Luz ultravioleta
La filtración del agua se lleva a cabo mediante pulsos de luz que atacan a las bacterias que puedan estar presentes en el líquido.
La desventaja de este sistema es que no sirve para atrapar partículas sólidas, por lo que se recomienda su uso combinado con otros tipos de filtros de agua en los que se emplean mallas, membranas o químicos.
Ósmosis inversa
El filtrado de agua por ósmosis es uno de los sistemas más populares junto a los filtros de carbón activado. De hecho, es habitual que se empleen de forma complementaria.
Los filtros de ósmosis inversa emplean membranas con microporos que, a modo de colador, impiden el paso de los sólidos disueltos en el agua ‘impura’ procedente de la toma.
El líquido limpio pasa a un nuevo depósito mientras que las impurezas retenidas se eliminan por el desagüe.
La ósmosis inversa permite mejorar la calidad del agua para beber, reduciendo el contenido de sales, partículas y microorganismos.
También puede proporcionar agua con mejor sabor para cocinar. La cocción de los alimentos conserva todo el sabor y propiedades. El café y las infusiones conservan su aroma.
Conviene invertir en un equipo de ósmosis inversa de alta calidad para evitar la pérdida de agua durante el proceso.
Dinámica de la membrana de ÓSMOSIS INVERSA
Sistemas de filtración para toda la vivienda
Existen diferentes sistemas para tratar el agua en la entrada general de la vivienda. Son la primera etapa de filtración más habitual.
Un filtro de agua para toda la casa puede ofrecer protección en el conjunto de la instalación. Este producto de calidad se fabrica desde hace más de 10 años en dos tamaños, el QUADRO 60 y el QUADRO 120 de mayor tamaño.
Los filtros de cartucho permiten disfrutar de agua libre de cloro y otros compuestos en toda la casa.
Existen filtros de cartucho, filtros decloradores para el grifo o para la ducha, entre otras opciones.
Los equipos instalados en la entrada general deben seleccionarse de acuerdo con el caudal disponible, el tipo de instalación y el consumo de agua de la vivienda.
Equipos domésticos de ósmosis inversa
Los equipos de ósmosis inversa domésticos permiten purificar el agua de la red a un precio contenido y con el mínimo mantenimiento.
Los sistemas pueden instalarse debajo del fregadero y están destinados principalmente a obtener agua para beber y cocinar.
Entre las configuraciones disponibles se encuentran los equipos de filtración de cinco etapas:
- Filtro de sedimentos.
- Carbón activo granulado.
- Carbón activo block.
- Membrana de ósmosis inversa.
- Postfiltro de carbón.
Un equipo de ósmosis inversa de flujo directo puede ofrecer un diseño compacto y alta eficiencia, con mínimo rechazo.
También existen equipos de cinco etapas con bomba, que combinan filtración, decloración UDF, decloración CTO, bomba booster, membrana de ósmosis inversa y GAC in-line.
Estos sistemas pueden producir agua con un bajo contenido en sales, libre de virus y contaminantes químicos.
Los equipos de ósmosis doméstica de cinco etapas sin bomba y con flushing manual realizan una limpieza de la membrana de ósmosis para alargar su vida útil.
Uno de estos equipos ofrece una producción de hasta 110 litros / día y dispone de membrana de 75 gpd e incorpora manómetro.
Los equipos compactos pueden alojar el depósito acumulador en su interior.
Fuentes de agua con ósmosis inversa
Las fuentes dispensadoras de agua fría y ambiente para oficinas y colectividades pueden incorporar un completo sistema de tratamiento de agua mediante ósmosis inversa de cinco etapas.
Permiten obtener agua de gran calidad ideal para el consumo humano a partir del agua de red, con lo que evitamos consumir agua embotellada, ahorrando dinero y espacio.
El agua filtrada puede contribuir a reducir el uso de envases plásticos y facilitar el acceso al agua de consumo en hogares, oficinas y espacios colectivos.
Filtros y cartuchos de recambio
El mantenimiento es una parte esencial del funcionamiento de cualquier sistema de filtración. Los cartuchos, prefiltros, postfiltros y membranas deben sustituirse según las condiciones de uso y las indicaciones del equipo.
Los prefiltros de sedimentos protegen las membranas de las partículas presentes en el agua de red y alargan su vida útil.
Los cartuchos de sedimentos de polipropileno eliminan las partículas de tamaño superior a 5 micras, como polvo, pelos y arena.
Los cartuchos de carbón activo protegen la membrana y evitan su deterioro por la acción del cloro.
La vida útil de estos componentes depende del modelo y de las condiciones de uso:
| Componente | Sustitución o vida útil |
|---|---|
| Cartucho de carbón activo granulado | 6 meses |
| Cartucho de carbón activo block | 6 meses |
| Cartucho GAC In-line | 6-12 meses |
| Cartucho de sedimentos PP 5 micras | 6 meses |
| Prefiltro Neo-Sense 12" myro7 Coway | 6 meses, basado en condiciones de uso estándar |
| Postfiltro carbón Inno-Sense 12" myro7 Coway | 12 meses, basado en condiciones de uso estándar |
| Kit de 3 filtros ósmosis inversa Circle Coway | 12 meses, basado en condiciones de uso estándar |
| Membrana O.I. 12" myro7 Coway | 4/6 años, basado en condiciones estándar |
Los kits de recambio pueden incluir cartuchos de prefiltración, carbón activo granular, carbón activo block y carbón activo GAC in-line.
También existen kits de cartuchos compatibles con equipos de ósmosis inversa Coway, que incluyen prefiltro de sedimentos, prefiltro Neo-Sense y postfiltro de carbón.
La elección del recambio debe realizarse según la compatibilidad con el equipo instalado.
Ejemplos de equipos domésticos
| Equipo | Características | Precio indicado |
|---|---|---|
| Descalcificador de agua doméstico Sigma K5 | 25 litros de capacidad, control volumétrico, instalación en la entrada de agua de la vivienda, conexión 1" con by-pass incorporado | 495,00 € |
| Ósmosis inversa GENIUS D500 | Flujo directo, diseño compacto, alta eficiencia, cinco etapas, membrana O.I. 500 gpd | 375,00 € |
| Ósmosis inversa GENIUS-4/75/PUMP | Cinco etapas con bomba booster y membrana O.I. | 209,95 € |
| Ósmosis inversa GENIUS-4/75/FL | Cinco etapas sin bomba, flushing manual, producción de hasta 110 litros / día, membrana 75 gpd | 139,95 € |
| Genius Compact | Equipo compacto de ósmosis inversa de cinco etapas con depósito acumulador interior | 209,95 € |
| Descalcificador Compact 700 | 30 litros de capacidad, programador electrónico y control volumétrico | 610,00 € |
| Fuente de agua Victoriastar | Agua fría y ambiente, sistema de ósmosis inversa de cinco etapas | 895,00 € |
Cómo elegir el sistema adecuado
La elección debe comenzar por identificar el problema principal del agua.
- Si el problema principal es la dureza, las incrustaciones de cal o los precipitados, puede ser necesario un descalcificador.
- Si se busca reducir el cloro, los sabores y los olores, puede utilizarse carbón activado.
- Si se necesita reducir sales, partículas y microorganismos para beber y cocinar, puede considerarse un equipo de ósmosis inversa.
- Si existen bacterias y no hay partículas sólidas, la luz ultravioleta puede formar parte de una solución combinada.
- Si el agua procede de un pozo y contiene nitratos, puede ser necesario un sistema específico de intercambio iónico.
Los distintos métodos pueden combinarse cuando un único sistema no cubre todas las necesidades del suministro.
El tratamiento para toda la vivienda y el tratamiento específico para beber y cocinar cumplen funciones diferentes. Un descalcificador instalado en la entrada general protege la instalación frente a la dureza, mientras que un equipo de ósmosis inversa bajo el fregadero se orienta a obtener agua de alta calidad para el consumo humano.
Por eso, la solución más adecuada dependerá de la calidad del agua y del problema que se quiera solucionar.
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